日本は6月15日にコートジボワールとの初戦に臨み、20日にギリシャ、25日にコロンビアと対戦する。各グループ上位2チームが決勝トーナメントに進む。

日本は初出場した1998年フランス大会は3戦全敗、2002年日韓大会は2勝1分けで決勝トーナメントに進出。2006年ドイツ大会は1分け2敗でグループリーグで敗退、2010年の南アフリカ大会では2勝1敗でグループリーグを勝ち抜いたが、決勝トーナメント1回戦でパラグアイにPK戦の末に敗れた。

グループリーグの組み分けは以下の通り。

＜グループＡ＞
ブラジル、クロアチア、メキシコ、カメルーン

＜グループＢ＞
スペイン、オランダ、チリ、オーストラリア

＜グループＣ＞
コロンビア、ギリシャ、コートジボワール、日本

＜グループＤ＞
ウルグアイ、コスタリカ、イングランド、イタリア

＜グループＥ＞
スイス、エクアドル、フランス、ホンジュラス

＜グループＦ＞
アルゼンチン、ボスニア・ヘルツェゴビナ、イラン、ナイジェリア

＜グループＧ＞
ドイツ、ポルトガル、ガーナ、米国

＜グループＨ＞
ベルギー、アルジェリア、ロシア、韓国